阿胶是由驴的皮熬制而成的胶品，与人参、鹿茸并称为“滋补三宝”，中国首部药学专著《神农本草经》把阿胶列为上品。这是现存史籍中关于阿胶一名的最早记述，说明秦汉时期阿胶已名闻天下。更说明了古人对阿胶药效的充分肯定。

《中国药典》记载阿胶：呈长方形块，黑褐色，有光泽；质硬而脆，断面光亮，碎片对光照视呈棕色半透明状，气微，味微甘；性味甘，平；归肺、肝、肾经；主要功能是补血，滋阴，润燥，止血；用于血虚萎黄，眩晕心悸，肌痿无力，心烦不眠，虚风内动，肺燥咳嗽，劳嗽咯血，吐血尿血，便血崩漏，妊娠胎漏。

现有的科学研究发现阿胶含有明胶原、骨胶原、蛋白质及钙、钾、钠、镁、锌、铁、铜、锰等20余种元素，阿胶中所含的蛋白质、氨基酸总量可达75％，其中氨基酸18种，并包括8种人体必需但自身不能合成的氨基酸，占总氨基酸量的20.30％。阿胶中的必需氨基酸含量高于人参、西洋参、冬虫夏草等，各种必需氨基酸的比例也较为合理，易于人体吸收。

现代药理实验表明，阿胶具有以下十五大功效：

1.补血：缺铁性、失血性、营养性、再生障碍性贫血等多种原因引起的贫血患者。适用于血虚眩晕、心悸等。据临床观察，阿胶对血红蛋白和红细胞增长速度的疗效优于铁剂。

2.止血：适用于一切血证，可治便血、尿血、气血亏损、流鼻血、胃肠溃疡出血、血小板减少症紫疳患者，甚至吐血。慈禧太后曾身患血症，服用阿胶后得以痊愈并顺利生下同治皇帝。

3. 治疗妇科疾病：可以治疗月经紊乱、月经过多、过少、功能性子宫出血、经期腹痛、月经不调等妇科病症。阿胶被称为“妇科圣药”。

4. 保胎安胎和防治产后病：受孕后，阴血聚以养胎，最易亏虚，而见胎元不固，胎动不安，先兆流产，习惯性流产。阿胶自古以来就是是保胎良药。阿胶还能防治产后风。孕妇产前产后服用阿胶有利于小儿的成长和产后身体的恢复。

5.治疗男性疾病：阿胶能添精补肾，治疗因精血亏虚引起的阳痿早泄等性功能障碍和前列腺疾病，在祖国中医“精血同源”指导下治疗血精、少精、精不液化等引起的不育症症，效果显著。

6.清肺润燥治咳嗽：中医认为，肺喜润恶燥。阿胶可以治疗由燥邪伤肺引起的干咳少痰，痰中带血，口舌干燥。另外，用阿胶还可以治疗通常所说的结核咳血。这些病人往往都是肺肾阴虚，阿胶可以补肺阴、补肾阴，同时又能润肺、止咳、止血。此类功效古医书记载数百方剂，不少是传世名方。

7.治腹泻：阿胶可以治疗阴虚型的腹泻、浓血便，临床上将阿胶与一些药物配伍服食，治疗慢性结肠炎或肠炎患者，慢性细菌性痢疾，效果很好。

8. 防癌抗癌：阿胶对细胞免疫有双向调节作用，并对阻抑肿瘤的NK细胞的活性有较好的增强作用，中医临床上常用阿胶配以其他药物治疗白血病、鼻咽癌、食道癌、肺癌、乳腺癌等。作为化疗患者的辅助药品，阿胶通过补血改减其他抗癌药物和化疗的毒性，使之有可能顺利完成治疗过程；还可提高肿瘤患者淋巴细胞转化率，抑制肿瘤生长，使患者症状改善，寿命延长。

9. 改善睡眠：阿胶通过滋阴养血补虚，制约扰动心神之火，维护神经功能，具有较强的镇静作用。适用于阴虚心煩失眠，或特别是大病、发热伤阴后导致的失眠、心烦症状。

10. 扩张血管作用：实验证明阿胶对血液粘稠度增加有明显的抑制作用。服用阿胶可促进血液循环，改善微循环，抗心律不齐等作用，可使过高血压和过低血压恢复正常状态。

11. 防治老年病，延缓衰老：临床上充分发挥阿胶的养血、补血、益气的作用，用来调治多种老年性疾病，如更年期综合征、失眠、病态窦房结综合征、低血压、糖尿病、风湿性关节炎、老年痴呆等。阿胶含有大量的钙质，通过甘氨酸的作用，促进钙吸收和贮存，改善体内钙平衡，预防和治疗骨质疏松。

12. 美容养发：阿胶不温不燥，老少皆宜，一年四季均可用。阿胶富含胶原蛋白质，食用后会使肌肤细嫩，弹性好，并且通过调养气血起到滋润皮肤的作用，使得面色红润，有光泽，可以有效改善黑眼圈，也有很好的祛癍效果。同样道理也可以防止枯发白发脱发的发生。

13. 健脑益智：阿胶中含有的多种有效成分可以缓解紧张情绪，使大脑和全身得到充分休息，有利于提高体质，强身壮神，旺盛精力。现代药理研究表明，阿胶含有小分子活性肽，能增强机体记忆力和提高识别能力。另外，脑力劳动者因为思虑多，与体力劳动者相比，多半阴血亏虚。服用阿胶则可以起到及时补阴的作用，使人精力更充沛，工作、学习状态更好。

14. 亚健康人群提高免疫力：适合身体虚弱、产后、久病体虚及气血两虚所致的虚劳症患者和亚健康人群。中医理论认为“正气存内，邪不可干”。阿胶可明显促进白细胞分泌细胞因子，促进淋巴细胞增殖、调整淋巴细胞亚型比例及促进造血干细胞增殖分化。通过提高细胞免疫力，增强机体免疫调节作用。

15. 特殊职业者抵抗幅射：从事放疗、化疗、药物、微波通讯、计算机、医院放射科、放疗操作及核电站、荧光屏前工作的受幅射影响职业因素及多种原因所致白细胞减少患者，可以用阿胶改善症状。