阿胶一名最早见于东汉(申农本草经》，没有记载产地。梁《名医别录》记载:“阿胶出东平郡东阿县”，故名阿胶。对照春秋时期地图，在北卫和鲁的交界处，古东阿县城叫柯，在今阳谷县阿城镇(西北3 km“东阿古城遗址”残垣尚存)，这说明阿胶最早有记录的产地为今阳谷阿城镇，位于今阳谷县城东25km。1952年建立了阳谷县古阿井阿胶厂，古阿井位于其新厂内，为国家重点保护文物。秦时在东阿东边有谷城县，同属东平郡，县城在今平阴县东阿镇，该地阿胶业是明朝1375年为避水患东阿县城迁至此地而兴起的。

东阿镇东接狮耳山，狼溪河横贯镇中，此处非常适宜养驴、泡皮、熬胶。随着政治中心转移，部分制胶作坊迁来，清朝此地达到“妇幼皆通熬胶”的鼎盛时期。1950年，平阴县东阿镇在私营作坊基础上建立起全国第1家国营阿胶厂—山东平阴阿胶厂。1952年，东阿县药材公司召集熬胶工人办起了东阿阿胶厂。目前二者分别发展为福胶集团和东阿阿胶集团，就其生产规模、产品在市场上所占的比例以及新产品的研发能力来说，东阿阿胶更强，己成为阿胶行业的龙头老大。今时今日阿胶的主产地己发生了转移，东阿县的东阿阿胶已成为市场上的主流，平阴东阿镇的福胶次之，而有记载的最早发源地阳谷县阿城镇古井阿胶已落于二者之后。